Het EU Ecolabel en Cradle to Cradle Gold uitgelegd

Op onze site staan twee keurmerken genoemd: het EU Ecolabel en Cradle to Cradle Certified Gold. Voordat we uitleggen wat ze inhouden, willen we het belangrijkste vooropstellen, want het gaat in deze branche voortdurend mis. Die keurmerken horen bij de schoonmaakmiddelen die wij inkopen en gebruiken. Ze horen niet bij BIO Cleaning Service. Wij zijn geen gecertificeerd bedrijf, wij zijn een bedrijf dat gecertificeerde producten gebruikt. Dat is een verschil van betekenis, en het is de reden dat dit artikel bestaat. Wie op een website een keurmerklogo naast een bedrijfsnaam ziet staan, mag ervan uitgaan dat dat bedrijf zelf een keuring heeft doorstaan. Bij ons is dat niet zo, en dus zeggen we het hier hardop in plaats van het in een voetnoot te verstoppen. Hieronder lees je wat de twee keurmerken werkelijk toetsen, waarin ze van elkaar verschillen, en hoe je zelf kunt nagaan of een claim ergens op slaat.

Offerte aanvragen Alle diensten

Wat het EU Ecolabel is en wie het uitgeeft

Het EU Ecolabel is het officiele keurmerk van de Europese Unie voor producten en diensten met een lage belasting van de omgeving. Het is in 1992 ingesteld door de Europese Commissie, die het beheert en de criteria vaststelt. De uitvoering ligt bij nationale instanties; in Nederland is dat de Stichting Milieukeur. Het logo is het bekende bloemetje met de sterren van de Europese vlag. Officieel heet het het Europese EU Ecolabel voor milieuvriendelijke producten, en dat is de definitie van het keurmerk zelf — geen omschrijving die wij eraan geven. Belangrijk om te weten: het label is vrijwillig en het is niet gratis. Een fabrikant meldt zich aan, laat zijn product toetsen aan de criteria voor die productgroep, en betaalt daarvoor. Het is dus geen keuring die de overheid ongevraagd komt uitvoeren. Wat het label wel afdwingt, is dat een producent niet zelf mag bepalen wat de lat is. Die lat ligt vast, is openbaar, en wordt periodiek verhoogd naarmate de markt meebeweegt.

Waar het Ecolabel concreet op toetst

Voor schoonmaakmiddelen liggen de criteria vast in een besluit van de Europese Commissie, en ze zijn behoorlijk specifiek. Getoetst wordt onder meer op giftigheid voor waterorganismen: er geldt een maximum voor de totale belasting per liter gebruiksklare oplossing. Verder moeten organische bestanddelen aerobisch afbreekbaar zijn, en een deel ook zonder zuurstof. Een lijst met uitgesloten stoffen verbiedt onder andere bepaalde conserveermiddelen, stoffen die zich ophopen in organismen, en een reeks parfumbestanddelen. Ook fosfaten zijn aan strenge grenzen gebonden. Daarnaast toetst het label op zaken die niets met de vloeistof te maken hebben: de verpakking moet een minimum aan gerecycled materiaal bevatten, de doseerinstructie moet kloppen met de geteste werking, en het middel moet aantoonbaar reinigen bij de voorgeschreven dosering. Dat laatste wordt weleens vergeten. Een middel dat wel schoon is voor het water maar niet schoonmaakt, krijgt het label niet. Werking is onderdeel van de eis.

Cradle to Cradle Certified Gold: een ander soort keurmerk

Cradle to Cradle komt uit een andere hoek. Het is geen overheidskeurmerk maar een particulier certificatiesysteem, beheerd door het Cradle to Cradle Products Innovation Institute, een stichting zonder winstoogmerk in de Verenigde Staten. Het idee erachter is dat materialen in kringlopen horen te blijven in plaats van na gebruik afval te worden. Een product wordt beoordeeld op vijf gebieden tegelijk: de materiaalgezondheid van elk bestanddeel, de mate waarin het product circulair is, de omgang met energie, de omgang met water, en de sociale omstandigheden in de productieketen. Op elk gebied krijgt het product een niveau: Bronze, Silver, Gold of Platinum. En hier zit de vangst: het eindniveau is het laagste van de vijf. Gold betekent dus dat het product op alle vijf gebieden minimaal Gold haalt, niet dat het gemiddelde toevallig goed uitpakt. Daarnaast moet een certificaat elke twee jaar opnieuw worden verdiend, met aantoonbare verbetering ten opzichte van de vorige ronde.

Het verschil tussen die twee

Het EU Ecolabel is publiek, Europees en gaat over de vraag: hoe zwaar belast dit product de omgeving tijdens gebruik en na afvoer. Het is in feite een drempel — je haalt hem of je haalt hem niet, er zijn geen niveaus. Cradle to Cradle is privaat, internationaal en kijkt breder naar de hele keten, inclusief arbeidsomstandigheden en de vraag of grondstoffen terug kunnen in een kringloop. Het kent wel niveaus, en het verplicht tot verbeteren om het certificaat te houden. Ze overlappen dus deels en meten deels iets anders. Het EU Ecolabel zegt het meest over wat er in het spoelwater gebeurt, waar we dieper op ingaan in ons artikel over het verschil tussen biologisch en chemisch. Cradle to Cradle zegt het meest over de herkomst van de grondstoffen en de fabriek waar het spul vandaan komt. Beide samen dekken meer dan een van de twee alleen. Beide samen dekken niet alles, want geen enkel keurmerk doet dat.

Waarom deze keurmerken niet van ons zijn

Dit is de kern van dit artikel, dus we herhalen het zonder omweg. Het EU Ecolabel en Cradle to Cradle Certified Gold zijn toegekend aan de producten die wij inkopen. Ze zijn niet toegekend aan BIO Cleaning Service VOF. Wij hebben geen bedrijfscertificering, geen keuring van onze werkwijze door een externe instantie, en geen keurmerk op onze organisatie. Wat je van ons mag verwachten is dat we middelen gebruiken die deze certificaten dragen, en dat we op verzoek laten zien om welke producten het gaat. Wat je niet van ons moet aannemen, is dat een certificaat op een fles iets bewijst over hoe wij werken. Dat het onderscheid ertoe doet, merk je zodra een inkoper ernaar vraagt bij een aanbesteding: die wil weten wie er precies gecertificeerd is, en een schoonmaakbedrijf dat dan vaag wordt, valt af. In heel ons werkgebied, van Zierikzee tot Hulst, houden we dezelfde lijn aan: certificaat op het middel, verantwoordelijkheid bij ons.

Hoe je een keurmerkclaim zelf controleert

Je hoeft niemand op zijn woord te geloven, en dat geldt ook voor ons. Voor het EU Ecolabel houdt de Europese Commissie een openbaar register bij van alle gecertificeerde producten, doorzoekbaar op merk en productgroep. Staat het middel er niet in, dan is de claim niet houdbaar. Cradle to Cradle heeft een vergelijkbare openbare productregistratie waarin je per product het niveau ziet, en let daar op de vijf deelgebieden — een certificaat op Bronze-niveau wordt in reclame nog weleens tot Cradle to Cradle in het algemeen afgerond. Twee andere controles zijn simpel. Vraag om het certificaatnummer, niet om een logo. En vraag naar de geldigheidsdatum, want certificaten verlopen. Als je bij vve-schoonmaak of een zakelijk contract met meerdere partijen om tafel zit, is dit precies het soort vraag waarmee je verhalen van feiten scheidt. Wij leveren de productbladen en certificaatnummers desgevraagd aan, en je krijgt binnen 24 uur antwoord.

Wij werken met plantaardige en probiotische middelen met EU Ecolabel en Cradle to Cradle Certified® Gold. Deze keurmerken gelden voor de middelen die wij gebruiken, niet voor BIO Cleaning Service als onderneming.

Veelgestelde vragen

Is BIO Cleaning Service zelf gecertificeerd?

Nee. Het EU Ecolabel en Cradle to Cradle Certified Gold horen bij de schoonmaakmiddelen die wij gebruiken, niet bij onze onderneming. Wij zijn een bedrijf dat gecertificeerde producten inzet, en dat is iets anders dan een gecertificeerd bedrijf.

Wie geeft het EU Ecolabel uit?

De Europese Commissie heeft het keurmerk in 1992 ingesteld en stelt de criteria vast. Nationale instanties voeren de toetsing uit; in Nederland is dat de Stichting Milieukeur. Fabrikanten melden zich vrijwillig aan en betalen voor de beoordeling.

Wat betekent Gold bij Cradle to Cradle?

Dat het product op alle vijf beoordelingsgebieden minimaal het Gold-niveau haalt, want het eindniveau is altijd het laagste deelniveau. Het certificaat moet bovendien elke twee jaar opnieuw worden verdiend met aantoonbare verbetering.

Kan ik de certificaten zelf nakijken?

Ja. Beide keurmerken hebben een openbaar productregister waarin je op merk en productnaam kunt zoeken. Vraag ons gerust om de certificaatnummers en de productbladen van de middelen die we bij jou inzetten.

Waarom benadrukken jullie dit onderscheid zo?

Omdat het in de schoonmaakbranche vaak vervaagt. Een keurmerklogo naast een bedrijfsnaam suggereert dat het bedrijf gekeurd is. Wij zeggen liever precies wat er wel en niet gecertificeerd is dan dat je er later achter komt.

Meer lezen

Andere artikelen

Probiotisch schoonmaken uitgelegd

Hoe probiotische middelen met Bacillus-bacteriën organisch vuil afbreken, waarom het geen desinfecteren is en waar de methode ophoudt. Eerlijk uitgelegd.

Lees verder

Het verschil tussen biologisch en chemisch schoonmaken

Tensiden, oplosmiddelen en vluchtige stoffen: wat zit er in een conventioneel middel, en wat verschilt er in werking, geur, resten en afvalwater?

Lees verder

Schoonmaken met kinderen en huisdieren in huis

Vloeren, contactpunten en speelgoed: waar kinderen en huisdieren mee in aanraking komen, waarom scherpe schoonmaakgeuren hinderen en wat je zelf kunt doen.

Lees verder

Contact

Klaar voor gezond schoon, zonder agressieve chemie?

Vraag vrijblijvend een offerte aan of neem direct contact op. Binnen 24 uur reactie.

Offerte aanvragen

085 212 9584 [email protected]